La contaminación es uno de los principales problemas de las aguas del planeta y son debidas a los siguientes acciones:- Vertido de residuos orgánicos a los mares y océanos que parten de acciones domésticas, industriales o voluntarias.
- Vertido involuntario de sustancias como el petróleo.
- Microorganismos patógenos que aparecen en el agua.
- Vertido de sustancias como fertilizantes o productos químicos inorgánicos.
La contaminación del agua puede estar producida por:
- Compuestos minerales: pueden ser sustancias tóxicas como los metales pesados (plomo, mercurio, etc.), nitratos, nitritos. Otros elementos afectan a las propiedades organolépticas (olor, color y sabor) del agua que son el cobre, el hierro, etc. Otros producen el desarrollo de las algas y la eutrofización (disminución de la cantidad de O2 disuelto en el agua) como el fósforo.
- Compuestos
orgánicos (fenoles, hidrocarburos, detergentes, etc.) Producen también
eutrofización del agua debido a una disminución de la concentración de
oxigeno, ya que permite el desarrollo de los seres vivos y éstos
consumen O2. .
- La
contaminación microbiológica se produce principalmente por la presencia
de fenoles, bacterias, virus, protozoos, algas unicelulares
- La contaminación térmica provoca una disminución de la solubilidad del oxigeno en el agua
MAREAS NEGRAS
Se denomina marea negra a la masa de petróleo vertida al mar de manera que forma una gran mancha negra que causa un deterioro en la fauna y flora marina y cerca. Actualmente es uno de los contaminantes más graves y que con más frecuencia se vienen produciendo en los mares y océanos.
Los efectos negativos de los vertidos de petróleo son: carencia de oxigenación, a causa de la película de petróleo que flota encima del mar; muerte de organismos marinos a causa de la toxicidad directa; desestabilización de la flotabilidad; pérdida del poder termoaislante de los animales provocada por la impregnación de las plumas y el pelo.
Cuando se producen las mareas negras, se recurre a diferentes procesos:
- La recogida mecánica
- La combustión (aunque es el menos indicado porque provoca una contaminación atmosférica intensa)
- El vertido de detergente para hacer posible la dispersión del crudo; favoreciendo la acción de determinados microorganismos que degraden los componentes del petróleo suministrándoles el alimento que necesiten para crecer.
La mayor parte de mareas negras se producen debido a accidentes de barcos petroleros y plataformas petrolíferas. Algunas mareas negras se han producido en El Golfo de México, en La Coruña, o en el Golfo de Vizcaya.
